Il favoloso Oriente musulmano del 700 nelle lettere di Mary Wortly Montagu

Lunedì 9 dicembre, alle ore 16, nella Sala conferenze della Società Filodrammatica Cremonese, nell'ambito dell'attività culturale dell'Università della Terza Età e del Tempo libero "Luigi Grande" APS Emanuela Zanesi illustrerà "Il favoloso Oriente musulmano del Settecento nelle lettere di Mary Wortly Montagu" (1689-1762), nobildonna inglese passata alla storia come “ambasciatrice della vaccinazione” contro il vaiolo, in quanto promotrice in Inghilterra di una rudimentale ma efficace tecnica di inoculazione da lei appresa durante il soggiorno in Turchia e chiamata “innesto”.

La relazione di Zanesi, tuttavia, considererà non questo aspetto, già da altri indagato, ma piuttosto la  figura di questa brillante scrittrice di viaggio, autrice delle Turkish Embassy Letters scritte fra il 1716 e il 1718 a familiari e amici, alle quali sono affidate le sue impressioni sul mondo orientale, osservato in occasione del viaggio in Turchia al seguito del marito Edward, ambasciatore britannico a Costantinopoli: lettere in cui osserva e descrive usi e costumi profondamente diversi da quelli occidentali, giudicati né inferiore né superiore a queli inglese: un mondo  quasi favolistico.

Prima donna a entrare nell’Impero ottomano, Lady Montagu ebbe il privilegio di essere ammessa nei due luoghi che l’immaginario europeo riteneva simbolo dell’Oriente, l’harem e l’hammam, il bagno turco, contribuendo a cancellare gli inaccettabili stereotipi inglesi al loro riguardo e offrendo testimonianza della vera condizione sociale delle donne turche,  modello di una inaspettata “libertà”.