Stregato dall’Africa, Cabini: «A 67 anni corro ancora l’Eco Race in camion»

MONTODINE - «L’Africa mi manca... È per questo che ho deciso di risalire sul camion». Antonio Cabini, imprenditore cremasco e uno dei veterani della Dakar, con oltre venti partecipazioni all’attivo tra moto, auto e camion, ha deciso di rimettersi al volante dopo lo stop imposto dal Covid.

«Mi sono iscritto all’Africa Eco Race, insieme agli amici bergamaschi Giulio Verzelletti e Beppe Ventura — rivela —: abbiamo già rimesso a punto il Mercedes Unimog per questa nuova avventura».

L’Africa Eco Race si correrà da sabato 30 dicembre a domenica 14 gennaio. Il rally raid è un organizzato dal francese Hubert Auriol, nome di peso della Dakar, che invece ha definitivamente abbandonato i deserti africani con l’edizione del 2007. Le auto, le moto e i camion sono sì tornati a solcare le strade del celebre raid, ma trasferendosi in Sudamerica dal 2009 al 2019 e oggi in Arabia Saudita.

«In pratica — spiega Cabini — correremo quella che, una volta, era proprio la Dakar. Poi, il marchio è stato utilizzato dagli organizzatori quando è stata spostata in Sudamerica e quindi in Arabia. E da allora, al suo posto viene disputata l’Africa Eco Race».

I Paesi interessati sono in pratica quelli della storica Parigi-Dakar: «La partenza avverrà da Montecarlo, poi attraverseremo il Marocco, la Mauritania ed entreremo in Senegal, per arrivare a Dakar». La gara che si corre quest’anno vedrà i concorrenti percorrere circa 6.500 chilometri in 15 giorni.

Il tracciato verrà reso noto a breve dagli organizzatori. «È la prima volta che partecipo all’Africa Race — spiega ancora Cabini —: sono quasi vent’anni che non torno in questo continente. Devo dire che mi manca, perché ci sono sempre paesaggi meravigliosi da vedere. In sostanza è come correre la Dakar di una volta, con la differenza che i team ufficiali non ci sono, perché vanno tutti in Arabia, dove c’è maggiore visibilità. Mancheranno quindi i nomi di piloti famosi, ma a noi non interessa. Lo spirito con cui affrontiamo la corsa non è quello di chi punta a vincere».

L’Africa è del resto il continente che ha segnato e scritto la leggenda dei rally. Raggiungere il mitico Lac Rose (lago rosa Ndr) a Dakar, è come rivivere l’epopea di Thierry Sabine (lo scomparso ideatore delle prime edizioni). Il vero significato dell’avventura sono i valori umani, la convivialità, l’autenticità, la solidarietà e la sportività.

Per questo motivo, il regolamento è stato ridotto per permettere a quanti più concorrenti possibile di raggiungere il mitico Lac Rose. Il motivo per cui anche a 67 anni Antonio Cabini non molla è presto detto: «La passione per i rally rimane, anche invecchiando».

Per passare il testimone, quindi, è ancora presto. «Mio figlio Carlo era già venuto una volta con me in Arabia, alla Dakar. Quest’anno, però, è impegnato a finire l’università. Comunque, si tiene in allenamento partecipando al campionato di Motorally di enduro, così come mia figlia Raffaella». La gavetta continua. Per i rally più impegnativi c’è ancora tempo.

Cabini festeggia il traguardo, completata la sua 22esima Dakar

L'imprenditore cremasco ha chiuso il rally al 25esimo posto (su 47 camion partenti) insieme al figlio Carlo e a Giulio Verzelletti