Veronesi brilla con l’Italia, Vanoli: ora Tortona. La JuVi prepara la trappola per la capolista

CREMONA - «Una solidissima prestazione». Le parole sono quelle di Davide Pessina - ex giocatore vincitore di uno scudetto con Milano, di due Coppe Korac e con 41 presenze con la maglia dell'Italia, oggi commentatore di Sky Sport – al termine della partita vinta dalla Nazionale sui padroni di casa della Gran Bretagna. La musica è quella suonata, non sul palco dell'Ariston ma a Newcastle, da Giovanni Veronesi, guardia della Vanoli Cremona che a 27 anni ha fatto il suo esordio con i colori più belli del mondo, e che il ct azzurro Luca Banchi ha persino schierato nel quintetto. Le parole di Pessina erano proprio riferite alla prova del 'nostro' Gio, autore di 8 punti, con due triple, e di una performance difensiva di alto livello. Veronesi non si è certo risparmiato, ad un certo punto Banchi gli ha assegnato il compito di marcare Wheatle, il britannico più pericoloso, volto noto del nostro campionato militando nella Reyer Venezia. Veronesi è stato bravissimo, per la causa azzurra si è anche beccato un colpo sul volto e potremmo stare a discutere se è stato giusto assegnare il fallo a lui e non all'avversario in entrata col gomito un pochino alto. Ma poco conta di fronte alla «solidissima prestazione» di Veronesi, in una gara molto importante in vista della Fiba World Cup 2027, peraltro stravinta dall'Italia in terra d'Albione.

Avendo davanti giocatori quali Mannion e Spissu che ben si sono comportati nel dirigere la manovra azzurra, Davide Casarin (ricordiamo i suoi 19 punti realizzati lo scorso 27 novembre contro l'Islanda a Tortona) è stato schierato solo negli ultimi due minuti del match, trovando comunque il modo di confezionare un assist. Dopo l'allenamento di domenica, Casarin e Veronesi - già al centro del mercato per la prossima stagione, il primo accostato (anche) alla Virtus Bologna e il secondo a Varese - sono stati autorizzati a lasciare il ritiro azzurro e non sono stati schierati da Banchi nella gara di ieri a Livorno.

Dei giocatori della Vanoli anche Ousmane Ndiaye è stato convocato dal selezionatore della nazionale del Senegal per le gare del gruppo B della Fiba World Cup African Qualifiers che si sono giocate a Dakar. Ousmane ha giocato 21 minuti e realizzato 5 punti (più 6 rimbalzi catturati) nel netto successo dei gialloverdi (99-66) su Madagascar. Altro successo per il Senegal contro il Congo (75-56), match nel quale la giovane ala forte della Vanoli ha segnato 7 punti e catturato 5 rimbalzi in poco meno di 17 minuti di utilizzo.

Lasciata alle spalle la doppia parentesi Final Eight di Coppa Italia e finestra della Nazionale, la Vanoli – che ha sfruttato la lunga pausa per rigenerare le forze, rimediare ai vari problemi fisici e inserire nel gruppo Mattia Udom - torna questa settimana ad allenarsi al completo in vista della difficile sfida di domenica a Tortona (Nova Arena, ore 18), ospite della Bertram Derthona reduce proprio dalla finale di Coppa persa contro l'EA7 Milano, manifestazione nella quale la compagine allenata da coach Mario Fioretti si è comportata davvero bene, superando Venezia nei quarti di finale e Bologna in semifinale, per poi andare molto vicino all'impresa contro l'Olimpia. Una squadra solida quella piemontese (non a caso è quinta in classifica), molto unita e combattiva, con parecchie frecce a disposizione (tra cui gli ex biancoblu Pecchia e Biligha), un avversario che i ragazzi di Gigi Brotto dovranno affrontare al meglio delle loro possibilità, con energia e convinzione nei propri mezzi.

SERIE A 2

Definire proibitivo il prossimo impegno della Ferraroni JuVi può sembrare riduttivo. Dopo la salutare pausa di una settimana per la finestra della Nazionale maggiore, la squadra di coach Luca Bechi - e del suo staff tecnico - si rituffa nel clima del campionato che domenica propone la trasferta sul campo di una delle due attuali prime della classe (alle quali si potrebbe aggiungere la Fortitudo Bologna che deve recuperare la gara casalinga con Cento), quella Victoria Libertas Pesaro che sta mantenendo – dopo aver sistemato il roster in corso d’opera – un ruolino di marcia davvero importante. Che la società marchigiana del presidente Valli e dell’ad Dalla Salda voglia riportare la propria squadra, e una piazza storica della pallacanestro nazionale ed europea (nel proprio palmares due Scudetti, due Coppe Italia di Lba e una di Lnp, una Coppa delle Coppe), nel massimo campionato dopo la bruciante retrocessione del 2024, non è certo un mistero. Vista la difficoltà di centrare la promozione dalla A2 alla serie A (alla quale ambiscono in tante partecipanti), quest’anno il club ha operato sul mercato dei giocatori con oculatezza, sistemando - come detto - a stagione in corso le situazioni complesse e l’ultimo inserimento è stato quello dell’esperto regista statunitense Jazz Johnson ‘prelevato’ a fine gennaio da Pistoia.

A nove giornate dal termine della stagione regolare, la Ferraroni JuVi si trova in undicesima posizione, in coabitazione con l’Urania Milano, grazie a un eccellente inizio di anno solare che ha fatto registrare otto successi (sette consecutivi) su dieci gare disputate; percorso durante il quale hanno si sono infrante contro l’ostacolo rappresentato da capitan Panni e compagni alcune corazzate del campionato quali Brindisi, Rimini, Verona e Livorno. Allo stato attuale vi sono tutte le premesse affinché la squadra del presidente Enrico Ferraroni, pur tenendo vigile la situazione alle proprie spalle in graduatoria, possa focalizzare come nuovo obiettivo la possibilità di raggiungere nella seconda fase i play-in, ai quali accederanno le formazioni classificate dall’ottavo al tredicesimo posto. Il lotto delle concorrenti a questo traguardo è ancora numeroso, ma lo striscione d’arrivo è comunque a portata; purché si mantengano alti il livello del gioco, la determinazione, la voglia di continuare a stupire coloro che non conoscono a fondo le potenzialità della compagine cremonese.

Dopo aver staccato la spina per qualche giorno e ripreso fiato vista l’intensità della stagione, la Ferraroni JuVi riprende questa mattina gli allenamenti al PalaCava in vista della gara di domenica a Pesaro. La settimana prossima altro stop per la disputa a Rimini della Coppa Italia Lnp Old Wild West, cui seguirà l’importante match di domenica 22 marzo al PalaRadi contro l’Urania Milano.

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