Macché 'Flop', in gara mille illustrazioni

CREMONA - Macché Flop: al concorso internazionale per illustratori organizzato da Tapirulan si sono candidati in 916 - numero di tutto rispetto tanto più considerato il ritardo con cui si è partiti - e le loro opere sono ora esposte nella bacheca online dell’associazione presieduta da Fabio French Toninelli. Non solo, ma ora c’è anche un presidente di giuria, nonché ospite speciale e protagonista della mostra antologica a lui dedicata: Craig Frazier, californiano ironico e sorprendente. Le mostre degli illustratori, di Frazier e di Anna Benotto, vincitrice dello scorso anno, saranno inaugurate l’11 aprile al Museo del Violino. Frazier sarà all’inaugurazione e il giorno successivo sarà protagonista della consueta intervista. All’inaugurazione sarà svelato il vincitore del concorso e assegnato il premio attribuito dalla giuria popolare.

Craig è nato a Merced, in California, nel 1955. È il secondogenito di tre fratelli; cresciuto in una famiglia di militari, ha vissuto in diverse località della California, del New Mexico e del Texas. Nel 1978 si è laureato in graphic design presso la California State University di Chico. Ha iniziato a lavorare a Palo Alto, in California, in un piccolo studio di design, per poi aprire un proprio studio che ha gestito fino al 1996. Nel 1996 ha chiuso la sua azienda per intraprendere la carriera di illustratore. Si è rapidamente guadagnato una reputazione internazionale per la sua arguzia, semplicità e stile grafico, ottenendo incarichi in tutto il mondo. Collabora regolarmente con il New York Times e con testate quali Time Magazine, Fortune, Bloomberg Business Week, Harvard Business Review e The Wall Street Journal, solo per citarne alcune. Tra i suoi clienti aziendali figurano Adobe, American Express, Boeing, Chevrolet, Deloitte, MasterCard, Mohawk Paper, Navigant, The Royal Mail, U.S. Postal Service e United Airlines. A dimostrazione di quanto sia versatile, Frazier ha anche progettato dei francobolli sia per il servizio postale statunitense che per quello britannico.

Craig ha pubblicato la sua seconda monografia intitolata ‘Drawn’ (Goff Books) nel gennaio del 2024, dopo la sua prima monografia intitolata ‘The Illustrated Voice’ (Graphis Press) del 2003. Ha pubblicato Project 2 Craigs (Goff Books) nel febbraio di quest’anno. È anche autore e illustratore di dieci libri per bambini. Craig è sposato con Suzanne Frazier (artista) da 45 anni e insieme hanno cresciuto due figli, Daniele (artista) e Drew (terapista). Craig e Suzanne vivono a Mill Valley, California. La rivista Taschen lo ha inserito tra i cento migliori illustratori a livello internazionale nella pubblicazione ‘100 Illustrators’, pubblicata una decina di anni fa.

«Disegnare alla ricerca del significato - ha detto -. Penso che possa essere un esercizio incompleto cercare di produrre un buon lavoro esclusivamente pensando all’aspetto visivo. Si tratta di una pratica più profonda e più gratificante, che consiste nel prendere in considerazione il significato di una illustrazione come punto di riferimento per il suo successo. Ciò richiede l’esame del nostro lavoro nel contesto delle reazioni che scatena nella mente dei suoi spettatori. In un certo senso, si sta disegnando con un occhio sul nostro lavoro e l’altro sulla sua causa ed effetto».

Oggi Craig Frazier è uno degli illustratori più celebrati degli Stati Uniti, uno che con pochi segni riesce a raccontare storie, come spiega — a parole ma soprattutto con esempi pratici — anche in un video realizzato dal filmmaker Jeff Hurn.

«Il suo grande spirito, il colore sofisticato e il gioco scolpito di forme positive e negative coinvolgono la nostra lettura delle sue immagini - ha sottolineato l’illustratore canadese Joe Morse -. Ma al centro del suo lavoro c’è il disegno: il compito serio di mettere nero su bianco. Craig ha trovato un linguaggio che premia la curiosità, sfida la conformità e accoglie la contraddizione».

In Italia Frazier è noto soprattutto per il libro ‘Cerca il cerchio’, edito da Gallucci e adatto dai 3 anni in su. Nel libro ci sono una gran quantità di cerchi, ma soprattutto un invito a guardare con attenzione al mondo intorno a noi. Grazie alle illustrazioni l’ordinario diventa straordinario: i bottoni sono cerchi, gli pneumatici sono cerchi, le stelle sono cerchi, le coccinelle hanno cerchi... Cerca il cerchio, questo è il gioco, che da anni diverte i bambini.

In mostra ci sarà anche Anna Benotto, che si è aggiudicata il concorso per illustratori l’anno scorso. Benotto vive a Torino, ma è nata e cresciuta tra le colline del Roero, in Piemonte. Restauratrice di formazione, dopo anni dedicati alla conservazione delle opere d’arte, riprende in mano le matite per scrivere e disegnare il suo primo albo illustrato, Viaggi (Lupoguido). Nella trama dei suoi tratteggi convivono personaggi immaginari e soggetti reali, in una danza creativa di istinto e minuziosità. «Uno dei motivi per cui ho deciso di lasciare il mio lavoro come libraia ‘stanziale’ è il desiderio di assecondare qualcosa di me che ‘mettevo sotto il tappeto’, fingendo di non vederlo: il mio istinto al nomadismo. È per questo che appena un libro tocca il tema del viaggio la mia attenzione si fa viva, lo sguardo si accende, il cuore palpita».

Il contest non è un fiasco

Le opere degli illustratori in concorso vanno consegnate entro il 25 febbraio, ‘flop’ tema di questa edizione