La pianta che ustiona scende a valle: è allerta

CREMA - Non ci sono soltanto i ratti, le zanzare e il virus West Nile a preoccupare nella stagione calda. L’Ats Val Padana e Regione hanno emesso un’allerta per le ustioni causate dalla Heracleum mantegazzianum, una specie erbacea invasiva i cui effetti negativi sull’ambiente e sulla salute umana sono talmente rilevanti, da richiedere un intervento coordinato e uniforme a livello di Unione europea. La specie, più comunemente conosciuta col nome di Panace di Mantegazza, o di Panace gigante, è attualmente oggetto di azioni di controllo e eradicazione anche nel nostro territorio.

Il contatto con la secrezione di questa pianta, con successiva esposizione della pelle ai raggi solari, causa fitodermatite. I sintomi sono arrossamenti, gonfiore, prurito e irritazione della cute e lesioni necrotiche, che possono manifestarsi anche fino a 48 ore dopo il contatto con la fitotossina. Le zone colpite possono riportare danni permanenti simili a ustioni e possono rimanere sensibili per lungo tempo, con rischio di recidive.

Piccole quantità di linfa negli occhi possono causare cecità temporanea o addirittura permanente. La linfa rimane tossica anche alcune ore dopo che la pianta è stata tagliata, così come sui vestiti con cui è entrata in contatto. La specie si trova soprattutto sui rilievi, nelle zone montane, lungo le rive di fiumi, corsi d’acqua e laghi, i margini forestali e stradali, i bordi di sentieri e nei terreni incolti. Considerato il periodo estivo, durante il quale vi è un incremento notevole dell’affluenza di persone in queste zone, l’Ats ha ritenuto di dover sensibilizzare la cittadinanza sui rischi connessi al contatto con la pianta.

In pianura, il Panace ci è arrivato con le piene del fiume, che hanno portato a valle i semi. Ogni pianta ne produce ogni anno da 1.500 a 100mila, che conservano la capacità di germinare per circa 7-15 anni. «Come tutte le specie invasive — commenta Ivan Bonfanti, biologo del Parco del Serio — la Panace è una specie alloctona e urticante. Il suo contatto sulla pelle provoca come un’ustione. È necessario conoscerla e saperla individuare, per evitare di toccarla».

La sua presenza in pianura è in aumento, come spiega il biologo: «La Panace è presente in quantità sensibile soprattutto sui rilievi ma, dal momento che si trova lungo il fiume, quando si verifica una piena del Serio i semi vengono trasportati a valle e questo è il motivo per cui si trova ora anche in pianura. Se trova l’ambiente adatto, poi, finisce per propagarsi».

Del Panace parla anche Emilio Pini, presidente del Gruppo micologico cremasco: «È una pianta enorme, che supera facilmente i due metri di altezza; è importante saperla riconoscere per evitarla. Quando si va in montagna o nelle valli è facile incontrarla e questo va detto a chi va in villeggiatura; in pianura un po’ meno, ma la sua pericolosità è fuori discussione».

Sull’argomento è intervenuto anche Gianluca Comazzi, assessore al Territorio e Sistemi verdi della Regione: «Il panace di Mantegazza è una pianta molto pericolosa; basta il contatto con la sua linfa per causare gravi ustioni, irritazioni cutanee e, nei casi più seri, danni permanenti. Chi frequenta parchi, sentieri e aree verdi deve saperla riconoscere e tenersi alla larga. La prevenzione parte dalla conoscenza: informarsi, segnalare subito eventuali avvistamenti e prestare la massima attenzione è il modo più efficace per proteggere se stessi e gli altri. La Regione è impegnata, insieme ad Ats, Comuni e alla Comunità montana della Valchiavenna, in attività di monitoraggio, informazione e contenimento, per la sicurezza di cittadini e ambiente».

COS'È E PERCHÉ PRESTARE ATTENZIONE

Osservandola bene, assomiglia alla pianta del carciofo, con foglia larga a tre o cinque sezioni, seghettata ai bordi. Se la si vede al bordo di fiumi, torrenti o ruscelli, occorre evitare di toccarla. Ha un nome nobile, Panace di Mantegazza, ma va estirpato, per due ragioni. Primo perché è tossico; secondo perché è invasivo e toglie luce, nutrimento e terreno alle piante locali. Il Panace può arrivare fino a quattro metri di altezza. Se arriva a coprire il terreno, muore tutta la vegetazione, tranne i semi del Panace. Il metodo più efficace resta quello di estirparlo con tutte le radici. Lavoro da fare a mano e decisamente faticoso.

La pianta è molto diffusa in tutto l’arco alpino ma ora sta prendendo piede anche in pianura. Oltre a mettere a rischio la biodiversità, questa pianta provoca gravi ustioni se si viene in contatto. Il Panace di Mantegazza fiorisce sola una volta e poi muore. Nonostante ciò, però, cresce così tanto rapidamente che è considerato una pianta infestante. Cresce spontanea in Lombardia, Piemonte, Liguria, Veneto e Trentino, regioni in cui è scattato l’allarme. Il contatto con questa pianta, infatti, provoca eruzioni cutanee gravi simili ad ustioni, caratterizzate da grosse bolle piene di liquido che poi lasciano segni permanenti tipo cicatrici.

I topi invadono il centro: una distesa di trappole

I residenti scrivono al Comune, che mette in campo altre cinquanta postazioni con esche avvelenate